"Bendita prévia do PMDB!". Assim se manifestou o ex-ministro da Agricultura e deputado federal licenciado Mendes Ribeiro Filho, solicitando aplausos aos dois candidatos, já que no seu entender, "não é sempre que temos que escolher entre José Ivo Sartori e Paulo Ziulkoski". Lembrou que em sua trajetória política, muitas vezes foi a favor e muitas vezes foi contra, mas sempre foi a favor do PMDB.
Mendes destacou que o futuro do partido começa no respeito dos companheiros uns pelos outros. "Com este respeito é que vamos construir uma grande vitória, com Sartori ou com Paulo", disse, mencionando qualidades de cada um. "Sartori foi companheiro de parlamento, homem do acordo e do entendimento. O Paulo é um companheiro que lutou, trabalhou, ocupou o seu espaço e hoje está aqui como pré-candidato", disse, salientando o propósito de ambos em fazer crescer o Rio Grande.